Naturmedizin


Gefässe für Heilmittel, Ost-TIMOR

 

Vorgestellt werden drie Gegenstände, die mein Sohn Thomas von einem Orientaufenthalt mitbrachte:

  • ein 18 cm hohes Behältnis mit einem handgeschnitzten Verschluss aus Holz. Derartige Behälter werden zur Aufbewahrung von Kalkpulver benutzt. Gebranntes Kalkpulver ist unverzichtbar bei der Verdauung der Betelnuss. Diese wird vielfach als „Treibstoff der Südsee-seelen“ bezeichnet. Sie erinnert äußerlich an eine große Eichel, wird entzweigebissen, die Frucht mit Kalk- oder Korallenpulver bestreut, ein wenig Tabak reingelegt, in ein Pfefferblatt gehüllt und rund zehn Minuten gekaut. Profis tauchen den Tabak zuvor noch in Wodka.
    Alle kauen die Leichtrauschdroge, deren Wirkung irgendwo zwischen zwei und drei Bieren liegt. 10 bis 20 Nüsse pro Tag sind Durchschnitt auf Palau. In Yap, dem Hauptanbaugebiet, 20 bis 40. Der rote Saft wird kunstvoll als dünner Strahl ausgespuckt. Auf die Straße zum Beispiel. »Frauen, die nicht ausspucken können, taugen nichts«, sagen Kenner…
    Die meisten Leute auf Palau haben ab Mitte 30 rot gefärbte, zerfressene Zähne. Auf Yap schon früher. Die Hauptwirkstoffe der Betelnuß sind die Alkaloide Arecolin und Arecaidin (sowie untergeordnet Guvacolin und Guvacin). Der Wirkstoffgehalt kann abhängig von Wuchsort, Reifegrad, Frische und anderen Faktoren um ein Mehrfaches schwanken. Er wird mit 0,15 bis über 1 % der getrockneten Nuß angegeben und soll im Mittel bei 0,4 bis 0,6 % liegen. Das Arecolin wird für die meisten körperlichen Wirkungen verantwortlich gemacht. Durch den Zusatz von gebranntem Kalk beim Kauen werden nicht nur die Alkaloide leichter aus der Nuß freigesetzt, sondern auch das Arecolin durch Hydrolyse zum Großteil in das stimulierende aber körperlich weniger bedenkliche Arecaidin umgewandelt. Nur ein geringer Teil der Alkaloide wird durch die Mundschleimhaut resorbiert. Der Großteil der Wirkstoffaufnahme erfolgt erst im Dünndarm. Der Zusatz des gebrannten Kalks soll übrigens auch an der Entstehung des roten Betelfarbstoffs beteiligt sein. Demnach wäre der blutrote Speichel so eine Art Qualitätsmerkmal für "Safer Betel". Wir erwähnen das Kalkpulver hier, um zu zeigen, dass schon die Naturvölkern über elementare Kenntnisse bzw. Vorahnungen von organischer Chemie verfügen.
  • Das zweite, 17 cm hohe Objekt stammt, wie die vorigen, aus Osttimor. Das röhrenförmige Behältnis konnte medizinische Pulver enthalten.

  • Das dritte, 14 cm hohe, 2 cm im Querschnitt messende Behältnis aus dem westlichen Teil von Osttimor besitzt einen Fuss und Verschlussteil aus Holz, das Mittelteil besteht aus Hirschhorn. Derartige Gefässe werden auf Timor benutzt, um Medikamente aufzubewahren. Zum Teil kommt dem Material, aus dem die Gefässe hergestellt sind, eine magische Bedeutung zu. So wäre es durchaus nicht erstaunlich, wenn die Inselbewohner auf Timor dem Knochen des Hirsches eine magische Bedeutung zuschreiben würden. Marken Vereinte Nationen 2004. Entwurf: Karen Kelleher/USA.

    Die junge Republik macht jede Menge Anstrengungen, um medizinnisch voran zu kommen: dank einer Kooperation zwischen Dili und Havanna sind 90 % der Ärzte in Osttimor Kubaner, insgesamt 300. 700 Timoresen studieren in Kuba Medizin.